每经记者|石普宁 每经编辑|唐元
近日，苹果CEO蒂姆·库克再度来到中国。这一次，他的第一站选在了上海的LABUBU十周年潮玩展。
他饶有兴致地观看了设计师龙家升如何在iPad Pro上勾勒出精灵古怪的形象，并收下了泡泡玛特创始人王宁赠送的特别定制款LABUBU。
百忙之中，将首站放在一个看似和苹果不太沾边的潮玩展上。难怪网友直呼：一个是科技巨头，一个是爆火潮玩，两个顶流“破次元”到一块儿了？
实际上，库克近年来的中国行，都少不了探访数字文创企业。据每日经济新闻·天府文创云不完全统计，自2023年以来，其每年的中国之行似乎都未曾缺席“玩”这个主题：拜访《原神》的创造者米哈游、现身成都太古里观战《王者荣耀》、与LABUBU和上海莉莉丝总部《剑与远征》的创作者们相谈甚欢……
这背后，是一套不言而喻的商业逻辑：作为一家大体量C端企业，苹果需要持续的购买力来消化其不断迭代的技术成本；而“玩”，恰是撬动这一循环的重要杠杆之一。
库克这几天的行程，被安排得紧凑而多元：他出现在上海浦东的Apple Store，探班歌手王霏霏的MV拍摄现场，与上海莉莉丝总部《剑与远征》游戏开发者会面，空降抖音直播间为iPhone Air上市助阵，现身北京参观了非遗艺术汪氏皮影……
目光再往回看，如果将库克近年在中国的公开行程铺展开来，会发现一条关于“玩”的线索——他所选择的“玩伴”，映射出苹果对中国数字文创的持续观察与深度互动。
2023年3月，在参加中国发展高层论坛期间，库克访问了米哈游。这不仅因为《原神》是全球商业现象级游戏，更在于它是苹果生态内一块有效的“试金石”。
《原神》曾获2020年App Store“年度iPhone游戏”，这是中国开发者首次摘得该奖项，它也因此成为少数被置于iPad产品展示页的国产游戏。更重要的是，包括《原神》在内的米哈游多款作品，在iPhone和iPad上能够实现更高规格的帧率与分辨率，提供了高度优化的体验。
库克在拜访后，称赞其团队“为App Store上的每个人创造出沉浸式的幻想世界”。
这番话的背后，是两者间形成的生态共生：顶尖的内容，需要一个能将其视觉与交互构想完全呈现的平台；而这个平台，也需要顶尖的内容来验证自身的硬件实力。
当然，这种姿态也延续到了大众化的游戏场景中。2023年10月，他在人头攒动的成都太古里Apple Store，兴致勃勃地观看了《王者荣耀》表演赛，在年轻玩家的欢呼声中，感受着这款国民级应用的热度。
半年后的2024年3月，他又在北京三里屯的旗舰店短暂驻足，观摩玩家演示网易的《逆水寒》手游。当游戏设计师向他展示实时光线追踪技术时，库克还发出“It‘s amazing”（这太棒了）的赞叹。
这些现场互动，展现出苹果的一种态度：持续关注承载于其设备之上的具体技术实现和本土化的玩家体验。
到了2025年，这幅图谱的边界，从游戏拓展到了更广义的IP生态。将LABUBU展览作为首站，实则并非一次简单的文化意义上的参观。
正如盘古智库高级研究员江瀚此前在接受《每日经济新闻》采访时所指出，在智能手机市场趋于饱和的背景下，苹果需要深化其品牌在情感连接与文化认同层面的影响力。
LABUBU这类成功的中国原创IP，其受众与苹果高度重叠，它们在全球的成功，反过来也提升了iPad、iPhone等设备在创意人群中的价值。
这与库克近年的其他行程一脉相承：无论是与音乐人、MV导演合作，还是与京剧艺术家交流，苹果都在试图传递一个信息——它不只想成为一个“工具”的提供者，更渴望成为中国本土创意生态的“共生伙伴”。
一位以打造供应链而闻名的CEO，为何每次来中国都如此执着于“玩”？在记者看来，“玩”恰好能“扣动”以苹果为代表的电子消费厂商商业模式的扳机：用前沿且潜力巨大的中国消费需求，来反哺和验证其高昂的技术创新。
直观来看，“玩”为硬件的性能提供了无可替代的场景。试想一下，用一部不到千元的手机回微信，和用一部万元的手机回微信，实际效果的差别微乎其微。但当场景切换至特效全开的大型游戏，二者的分野便立竿见影：一个可能发热卡顿、画质模糊，另一个则流畅如丝、细节毕现。
正是这种体验上的巨大差异，构成了用户为硬件和生态支付高价的核心理由。中国的头部游戏开发者，在某种意义上正扮演着“实验员”的角色。
例如，他们在游戏场景中对实时光线追踪、海量环境渲染、复杂物理运算的严苛需求，都将直接“考验”当前最顶尖的手机芯片之一的GPU核心数、神经引擎算力、功耗管理等能力。
由表及里，这种看似“玩”的外向举措，也是企业构建文化护城河的隐形黏合剂。在硬件参数日益趋同的今天，技术优势的窗口期亦越来越短，库克一边和开发者探讨，一边观看玩家打游戏，乃至出现在“中国造”的全球潮流文化展览中，赋予企业更具“人格化”的温度。而这种由“玩”所建立的归属感，远比单纯的参数对比更能抵御市场的风浪。
而从更深层次来看，“玩”更是提供了一种在复杂环境中行之有效的沟通语言。文化创意，或许是人类社会的最大公约数之一。当库克手持LABUBU玩偶微笑时，其所传递的亲和力与善意，或许比任何官方辞令都更具穿透力。在一个需要持续建立互信的市场，苹果利用文化创意产业的通用语，巧妙地搭建起一座超越商业本身的桥梁，为其在更高维度的合作，无论是与本地主管部门的沟通，还是与本土供应链的深化上，营造出更具建设性的氛围。
说到底，苹果的根基与“中国制造”密不可分，但它同样与需要植根于“中国创造”与“中国消费”的土壤之中。而库克的看似“玩”的外向化“出走”，以其包罗万象的形态和无穷的活力，正成为连接苹果过去与未来的关键引线。
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